성경에는 "40"이라는 숫자가 매우 의미깊게 사용되었습니다. 창세기 7장에 의하면 노아
홍수시에 비가 40주야 내렸습니다. 모세는 바로의 궁궐에서 40년의 생활을 하였고, 미디안
광야에서 40년을 보냈으며, 이스라엘 백성을 이끌고 광야에서 40년 동안 사역했습니다.
이스라엘의 12 정탐군들이 40일 동안 가나안 땅을 정탐했는데 이스라엘 백성들은 불신앙과
불순종으로 인해 40년간 광야에서 방황했습니다. 사울, 다윗, 솔로몬이 각각 40년 동안 나라를
다스렸습니다. 요나는 니느웨에서 40일 후에 하나님의 심판이 있다고 선포했습니다.
예수님께서 부활하시고 승천하신 날까지의 기간이 40일이었습니다. 그외에도 40과 연관된
사건들은 많이 있습니다. 40은 이렇게 연단과 시련의 기간이요, 심판의 기간을 뜻했습니다.
그런데 오늘 저는 특별히 기도와 관련한 40일에 대해 여러분의 관심을 끌고자 합니다. 모세는
시내산에 여려 차례 올라갔습니다. 시내산의 높이는 2,291미터 정도가 된다고 하는데, 한라산
(1,950미터) 보다도 높고 바위로 된 산이라 등정하기가 힘이 들었을 것입니다. 오르기도
힘들고 지내기도 힘든 그 산에서 모세는 적어도 두 번 이상 금식 기도를 한 것으로 보입니다.
유대인 랍비들은 모세가 3번 40일 금식기도를 했다고 주장합니다. 또 어떤 분들은 모세가 4번
40일 금식 기도했다고도 합니다. 모세는 적어도 두 차례 이상 40일 금식 기도를 했습니다. 그는
십계명을 처음 받을 때 40주야 식음을 전폐했습니다. 언약 갱신을 하고 십계명의 돌판을 다시
받을 때도 40주야 금식했습니다.물마저 마시지 않아도 생명을 유지할 수 있었던 것은
하나님의 초자연적 권능과 은혜 때문이었을 것입니다. 예수님도 광야에서 40일간
금식하시면서 마귀에게 시험을 받으셨습니다(식음전폐). 혹 우리 주변에서 40일 금식 기도
(물론 물은 마셔야 합니다)하시는 분들이 있습니다. 우리는 그렇게 할 수 없지만 함께 연쇄
금식 기도를 하는 것도 의미있는 기도가 되리라고 생각해서 저희 교회에서는 오래 전 부터
사순절 (40일) 기간에 연쇄 금식 기도를 실시해 왔습니다. 올해도 연쇄 금식 기도에 적극적으로
동참해 주시기를 바랍니다. 습관적인 연례 행사가 되지 않았으면 좋겠습니다. 기도할 기도
제목들은 수없이 많이 있습니다. 연쇄 금식 기도의 방식을 알려드립니다. 게시판에 부착된
신청란에 먼저 원하시는 날 (혹은 끼니)에 본인의 이름을 기입하십시오. 교회가 제공하는 기도
제목을 가지고 그 시간에 금식하며 기도하십시오. 물론 그 시간에 본인의 기도 제목도 함께
포함시켜 기도하시면 됩니다. 믿음으로 기도하면 하나님의 능력과 은혜를 체험하게 될
것입니다. 교회적으로, 가정적으로, 개인적으로 영적인 부흥의 불길이 금식 기도를 통해
일어나기를 바랍니다.